Teoría de la empresa, comerciante y acto de comercio en el derecho guatemalteco

Clasificar a la empresa es uno de los temas más áridos de la ciencia del derecho. Su perfil bifronte –económico y jurídico-, el diverso encuadre y las distintas posiciones doctrinarias hacen improbable su sistematización. Sin perjuicio de ello, la importancia de la empresa y su creciente estudio han motivado radicales cambios normativos de los que se derivó el desplazamiento de la figura del comerciante –protagonista excluyente del derecho mercantil por más de 20 siglos- por la del empresario. El Código de Comercio guatemalteco optó por legislar sobre la empresa principalmente desde su aspecto jurídico, sin perjuicio de que en ocasiones no ha podido escapar de su mayormente difundida caracterización economicista, otorgando al término de manera equívoca al menos tres significados distintos: el de una cosa, el de una actividad y el de un sujeto dotado de personalidad. La figura del comerciante no es una creación legislativa, ya que tanto el comercio como los comerciantes han existido antes de que norma alguna tratara el tema, generándose con su evolución una categoría histórica de aplicación especial para estos y que aún hoy se mantiene en los actuales códigos de comercio. De allí que de manera concordante la legislación guatemalteca dispone que tanto los comerciantes en su actividad profesional como los negocios jurídicos mercantiles y las cosas mercantiles, se rigen por las disposiciones del Código de Comercio y sólo en su defecto por las de derecho civil (las que aún cuando fueran aplicables deben interpretarse según los principios del derecho mercantil), y que cuando en un negocio regido por el Código de Comercio intervienen comerciantes y no comerciantes, se aplica la legislación mercantil.