Los CÓDIGOS DE LIVINGSTON

Los autores del presente artículo evidenciamos la importancia de poder publicar en esta especial edición que conmemora la Independencia de nuestro país, con el análisis de un código que para muchos estudiosos del Derecho es desconocido aún, y que tiene mucha importancia en la legislación guatemalteca: “Los códigos de Livingston”, una herramienta legal que inspiró y fue antecesora de nuestra legislación actual, no solamente penal sino también civil; ya que contenía varias instituciones que ahora se mantienen en la legislación; pero que, para la época de su implementación aunado a ser novedosa, era impensable luego de años de sometimiento legal y de tener una sociedad polarizada, dividida y con sesgos culturales diferentes. Tuvo vigencia en una época independentista que fomentaba no sólo la libertad individual y de Estado; sino regional y legal. Los códigos fueron aprobados escalonada y separadamente. Primero lo fue el Código de Reforma y Disciplina de Prisiones (el 26 de abril de 1834), luego el Código Penal (30 del mismo mes y año); después la Ley Orgánica de la Administración de Justicia por Jurados (27 de agosto de 1835), seguidamente el Código de Procedimientos del Ramo Criminal y el Código de Pruebas Judiciales (ambos el 10 de diciembre de 1835, aunque fueron promulgados en fechas distintas). Fue un instrumento muy controversial, y por eso es importante que se conozca su vigencia y se discuta sobre su contenido dentro de nuestra legislación. Los autores esperamos que sea un aporte de utilidad para los lectores de esta prestigiosa revista.